中青報(bào)·中青網(wǎng)記者 王 梓

(資料圖)

佐藤英太和蒼井星迎來(lái)了初中畢業(yè)典禮。這所學(xué)校有過(guò)擁擠、喧鬧的時(shí)光。現(xiàn)在，只有兩名畢業(yè)生的腳步聲在大廳里回蕩。

按照傳統(tǒng)，低年級(jí)學(xué)生要在典禮上為畢業(yè)生別上粉紅色的胸花，但佐藤和蒼井沒(méi)有學(xué)弟學(xué)妹可以為他們做這件事，只好由教師代勞。這兩名15歲的孩子是日本福島縣天榮村湯本中學(xué)的最后一批學(xué)生。送走他們后，這所有76年歷史的中學(xué)于今年4月永久關(guān)閉。

“念初二的時(shí)候，我們就聽(tīng)到過(guò)學(xué)校要關(guān)閉的傳言，沒(méi)想到會(huì)成真。我很震驚。”佐藤說(shuō)。

日本厚生勞動(dòng)省2月發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，該國(guó)2022年的新生兒數(shù)量跌破80萬(wàn)，是自1899年有統(tǒng)計(jì)以來(lái)的最低數(shù)字。共同社、《每日新聞》報(bào)等日媒稱，這一時(shí)間比日本國(guó)家人口與社會(huì)保障研究所此前的推測(cè)早了8年，當(dāng)局視之為“日本的國(guó)難”。

亞洲地區(qū)的出生率近年來(lái)普遍下降，日本的形勢(shì)尤為嚴(yán)峻。由于少子化發(fā)展速度快于預(yù)期，日本越來(lái)越多的學(xué)校被迫關(guān)閉。許多學(xué)校被改建成了釀酒廠或藝術(shù)博物館。社會(huì)學(xué)家警告，這使得偏遠(yuǎn)地區(qū)更難吸引新的年輕居民。

英國(guó)路透社援引日本官方數(shù)據(jù)稱，從2002年到2020年，日本近9000所學(xué)校永久關(guān)閉。

規(guī)模較小的公立學(xué)校是少子化的“重災(zāi)區(qū)”，它們通常位于鄉(xiāng)鎮(zhèn)和村莊的中心。對(duì)那些本就在為人口流失而掙扎的農(nóng)村地區(qū)而言，這是又一記重拳。“我擔(dān)心，如果這個(gè)地區(qū)沒(méi)有中學(xué)，就不會(huì)有人考慮來(lái)這里安家。”佐藤的母親真澄說(shuō)。湯本中學(xué)也是她的母校。

天榮村是個(gè)寧?kù)o的地方，居民不到5000人。這里以稻米和米酒聞名，山上零星開(kāi)設(shè)有溫泉旅館、滑雪裝備租賃店和露營(yíng)地。20世紀(jì)50年代，在農(nóng)業(yè)和制造業(yè)的支持下，村里的人口一度達(dá)到1萬(wàn)人。但與繁華地區(qū)相比，在這里生活的不便逐年凸顯，越來(lái)越多的年輕人搬走了。如今，18歲以下人口僅占當(dāng)?shù)鼐用窨倲?shù)的約10%。“沒(méi)有孩子們的聲音，這里變得更加安靜。”湯本中學(xué)校長(zhǎng)渡邊三雄說(shuō)。

湯本中學(xué)位于天榮村的中心。走進(jìn)這棟兩層建筑，能看到往屆畢業(yè)班的合照懸掛在大門附近，從模糊的黑白照片過(guò)渡到清晰的彩色照片。2000年前后，照片上的學(xué)生人數(shù)明顯下降。

去年，這里沒(méi)有掛上新照片。

佐藤和蒼井從小就一起上學(xué)。在小學(xué)，他們的班級(jí)有5人；升入中學(xué)后，全年級(jí)只剩他們兩人。

在一間能容納20人的教室中央，兩人的課桌并排放置。初一時(shí)，他們吵得不可開(kāi)交。到了初二，他們終于適應(yīng)了這種別扭的情況，一起努力“模仿正常的校園生活”。課外社團(tuán)活動(dòng)是日本學(xué)校教育的重要組成部分，但佐藤和蒼井沒(méi)有多少選擇，主要打乒乓球。

據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報(bào)報(bào)道，日本15歲以下人群的數(shù)量在1954年達(dá)到峰值，之后逐漸減少。日本第二次“嬰兒潮”（1971年至1974年）前后，兒童數(shù)量有所增加，之后連續(xù)數(shù)十年遞減。今年3月29日，日本樂(lè)敦制藥公司公布了2022年《備孕白皮書》，《備孕白皮書》顯示該國(guó)Z世代有一半趨向不生育：18歲到29歲的未婚男女中，不想要孩子的人占比高達(dá)49.4%。從性別來(lái)看，不想要孩子的男性占比為53%，女性為45.6%。不生育的理由包括經(jīng)濟(jì)問(wèn)題、擔(dān)心國(guó)家的未來(lái)、擔(dān)心無(wú)法給下一代幸福等。

在嚴(yán)峻的形勢(shì)面前，日本首相岸田文雄承諾采取“前所未有的措施”提高生育率。3月31日，日本政府公布了少子化對(duì)策草案，包括允許高收入家庭領(lǐng)取育兒補(bǔ)貼、提高對(duì)多子女家庭的補(bǔ)貼力度、增加育兒假、擴(kuò)大保育服務(wù)等。日本政府還考慮推行學(xué)校免費(fèi)供餐、擴(kuò)充獎(jiǎng)學(xué)金、將分娩費(fèi)用納入公共保險(xiǎn)。

新設(shè)立的首相直屬機(jī)構(gòu)“兒童家庭廳”于4月3日正式辦公。政府宣布，這個(gè)有350名職員的新機(jī)構(gòu)將成為兒童相關(guān)政策的“指揮塔”。共同社稱，未來(lái)3年是該國(guó)努力提高生育率的沖刺階段。

從4月起，員工超過(guò)1000人的日本企業(yè)有義務(wù)公布男性員工休育兒假的比例。日本政府希望以此鼓勵(lì)男性休育兒假，減輕女性育兒負(fù)擔(dān)。厚生勞動(dòng)省2021年的調(diào)查顯示，該國(guó)各類企業(yè)的女性育兒假休假率為85%，男性僅為14%。政府近日宣布，力爭(zhēng)到2025年把男性育兒假休假率提升至50%，2030年達(dá)到85%，促進(jìn)并完善“男女能夠合作育兒的環(huán)境”。

在天榮村，佐藤和蒼井告別了他們的同學(xué)生活，奔赴不同的高中。蒼井的夢(mèng)想是在家鄉(xiāng)當(dāng)幼兒園老師。

“不知道那時(shí)村里還有沒(méi)有小孩子。”她說(shuō)，“如果有的話，我想回到家鄉(xiāng)。”