1.

(資料圖)

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我親愛(ài)的戰(zhàn)友，

我很高興你能看到這封信。

但同時(shí)也很遺憾，因?yàn)楫?dāng)你看到這封信時(shí)，可能我已經(jīng)死了。

最近的日子并不好過(guò)，有太多，太多煩心事圍繞在我的身旁，像是你虛弱的樣子，或是阿斯康德和埃爾下落未明，再或是像我的劍被自己磨壞這種瑣碎小事，但這些事情實(shí)在是讓我快要狂躁乃至瘋狂掉了。

在很久以前，或許是剛剛認(rèn)識(shí)你的時(shí)候，我還沒(méi)有預(yù)料到傭兵生活中的危險(xiǎn)性，那時(shí)我靈巧地?fù)]舞著手上這把從家鄉(xiāng)能買到的最好的劍，擊敗過(guò)同齡無(wú)數(shù)個(gè)對(duì)手，帶著家鄉(xiāng)野心勃勃的農(nóng)民們出外做軍區(qū)長(zhǎng)官給予的任務(wù)，如日中天的戰(zhàn)團(tuán)和身上的榮譽(yù)無(wú)時(shí)無(wú)刻不在釋放著光澤。

但從最近到今天所發(fā)生的事令我終于感受到，我作為傭兵，用青春和生命來(lái)?yè)Q取富貴和榮耀，但是既然再鋒利的劍也會(huì)有損壞的時(shí)候，所以我也注定遲早會(huì)有死去的一天。

實(shí)話實(shí)說(shuō)，當(dāng)雇傭兵給人賣命的這半輩子我?guī)缀醵荚谔摱裙怅帲瑳](méi)有留下什么有價(jià)值的東西，說(shuō)起來(lái)幾年前戰(zhàn)團(tuán)的一次解散還有我的功勞呢，你還記得的吧。

所以我就想啊，在我死去前，我能為這個(gè)百?gòu)U待興的新戰(zhàn)團(tuán)的大家做些什么呢？所以我寫下了這封信，交給我現(xiàn)在唯一能稱為兄弟的你。

科倫特，請(qǐng)?jiān)徫乙蚕袼鞣蛱貙?duì)布魯啰嗦那樣對(duì)你說(shuō)這些廢話，但俗話說(shuō)得好：“上陣父子兵”。雖然說(shuō)起來(lái)可能有點(diǎn)占便宜，但是我既然有能力在那些賭徒的手中救下你，也就應(yīng)該有能力對(duì)你負(fù)起責(zé)任。

我知道你很勇敢，但我猜拿到這封信的你現(xiàn)在一定陷入了兩難的境地，無(wú)非是想要退休但是身上沒(méi)有經(jīng)費(fèi)，或是想繼續(xù)當(dāng)傭兵但卻沒(méi)有自己的勢(shì)力，但是好好聽(tīng)我說(shuō)，接下來(lái)這些都將很好地被解決。

下面這些是我用盡畢生所學(xué)的字偷偷寫的，盡量去理解意思吧。

在信的背面，是一張藏寶圖，這是我親自畫的，需要用一個(gè)你我都知道的謎題來(lái)解開(kāi)它，在標(biāo)記點(diǎn)的地下有一個(gè)小箱子，里面的錢和物品足夠你獨(dú)自生活半輩子的了，這是留給你的，我不想你像我一樣，死在戰(zhàn)場(chǎng)或是荒亂的野葬崗中。

不過(guò)我猜你一定不會(huì)甘心就這樣結(jié)束你的旅程，所以還記得出發(fā)前我們碰頭的那家酒館嗎，在那里有些我認(rèn)識(shí)的傭兵兄弟很快會(huì)到，他們也許不認(rèn)識(shí)你，但一定認(rèn)識(shí)我，請(qǐng)拿著我們戰(zhàn)團(tuán)的旗幟給他們看，他們欠我一條命。

這是我能盡的最后一點(diǎn)綿薄之力，如果你有機(jī)會(huì)生活安定，請(qǐng)別忘了在我的忌日給我送一杯啤酒，要北方的黑麥釀造的，這是我唯一的請(qǐng)求。

但如果我沒(méi)有死，那我就會(huì)將這封信當(dāng)作一個(gè)笑話拿給你作為消遣，然后在和你一起的笑聲中將它撕成碎片，扔進(jìn)火里，盡管它花了我六個(gè)西爾銀幣。

有看不懂的字就去找文書官，因?yàn)槟憧床欢奈乙部床欢?/p>

此致

你最可靠的老大。

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“都這樣了還要占我便宜....”

科倫特蹲坐在酒館外的大樹(shù)旁看著這封信，他不禁潸然淚下，干癟的嘴唇想發(fā)出聲卻絲毫沒(méi)有力氣，他正面對(duì)著金錢的缺失和戰(zhàn)友的離去，雖然戰(zhàn)團(tuán)里仍有一些兄弟愿意跟隨他，但他如今卻對(duì)之前的承諾感到力不從心。

‘科倫特，別再喝了！’

這是同伴們對(duì)他講的最多的一句話。

“當(dāng)你沒(méi)有家的時(shí)候，酒館就是你唯一剩下的避風(fēng)港。”

這是老大曾經(jīng)說(shuō)過(guò)最多次的一句話。

距離那場(chǎng)戰(zhàn)斗已經(jīng)過(guò)去了近一年，自從他從老大的頭盔的內(nèi)襯夾縫里找到了這一封信，他就像換了個(gè)人似的。

從來(lái)沒(méi)有碰過(guò)酒杯的他如今卻整天呆在酒館里買醉，麻痹自己，沉淪在幻想和后悔中，他的樣子蒼老了許多，不再有一個(gè)年輕人應(yīng)該有的樣子，浮腫的眼袋和許久未修剪的胡茬只讓人看起來(lái)疲憊和哀傷。

不僅如此，信里所說(shuō)的傭兵一直都沒(méi)來(lái)，老大一手操辦的戰(zhàn)團(tuán)也不再?gòu)?qiáng)盛，沒(méi)有了他和幾位骨干的管理，僅剩的不少兄弟們?yōu)榱司S持生計(jì)，像一盤散沙般外出接受任務(wù)卻處處碰壁。他們接連遭受意外被殺，再也沒(méi)有了消息。

‘我只是一株草芥，又怎么敵得過(guò)久坐在高位上的他呢？’

科倫特的腦袋嗡嗡的，中午的太陽(yáng)溫暖的曬在他臉上，讓他那朦朧的意識(shí)中不時(shí)冒出同伴們的身影，有時(shí)是蹲坐在一旁一言不發(fā)的維德，有時(shí)是那個(gè)不拘一格的阿斯康德，有時(shí)是穩(wěn)重可靠堅(jiān)守戰(zhàn)線的哈默，有時(shí)又是渾身疲倦但盛氣凌人的茲班，但身影閃爍得最頻繁的，還是他的老大。

‘死的人不應(yīng)該是老大，應(yīng)該是我，我應(yīng)該去引開(kāi)敵人。’

科倫特又悶了一口酒，他總是這樣想，越是這樣想，他就越后悔，后悔作為一個(gè)目光尖銳的小伙子沒(méi)能看穿爵士的陰謀，后悔滿足與爵士的承諾而沒(méi)有簽訂契約，更后悔沒(méi)有在戰(zhàn)場(chǎng)上舍身拯救老大的生命。

俗話說(shuō)的好，男兒有淚不輕彈，但這些日子科倫特整日以淚洗臉，他放下酒瓶擦了擦眼淚，不禁想到自己辛苦攢下來(lái)的血汗錢已經(jīng)花光了，可軍費(fèi)籌集和向爵士復(fù)仇的計(jì)劃卻遲遲沒(méi)有開(kāi)始。

科倫特今天花光了他身上最后一枚銀幣，正當(dāng)他打算重新拿起空空的酒杯進(jìn)去討最后一杯酒時(shí)，他想：

‘會(huì)被打吧...但是也沒(méi)有關(guān)系了。’

他一個(gè)踉蹌倒在地上，他入了夢(mèng)，正幻想著在金子做的海洋里游泳，但一個(gè)披著黑色披肩的老頭從一旁走了上來(lái)，老頭鼻梁高高的，相貌端正，有一絲貴族的派頭。

“小伙子，別喝了，我?guī)闳タ磦€(gè)東西。”

科倫特迷迷糊糊的，他還沒(méi)聽(tīng)清老頭在說(shuō)什么，就被攙扶著起來(lái)，緩緩地被拖出了酒館。

短短一年，低地深處的小村莊已經(jīng)變成村鎮(zhèn)，在路上的時(shí)候老頭的嘴里不停地說(shuō)著話，科倫特在他的攙扶下也慢慢地緩過(guò)神來(lái)。

低地下午的風(fēng)很是凌厲，老頭帶上了風(fēng)帽，可幾乎是在人群中被拖行的科倫特卻被狂風(fēng)吹得睜不開(kāi)眼睛。

“小伙子，我給你講個(gè)謎語(yǔ)。我是一個(gè)怪東西，最討女人喜愛(ài)，在床上堅(jiān)硬挺拔，下面毛毛絨絨，漂亮姑娘時(shí)不時(shí)把我紅色的皮膚抓住，并將我藏進(jìn)儲(chǔ)藏室中，撫摸我的頭，我叫她一下她就淚汪汪，猜猜我是誰(shuí)？”

科倫特舊傷又復(fù)發(fā)了----那是之前的頭上被斧子砍出的傷口，但科倫特終于聽(tīng)清老頭在說(shuō)些什么了---那就是那封信上的謎語(yǔ)，這是讓科倫特能獲得東山再起的機(jī)會(huì)的關(guān)鍵。這大半年科倫特都在尋找著這一謎語(yǔ)所指示的地方，卻怎么也找不到。

‘他怎么會(huì)知道這個(gè)謎語(yǔ)？’

不顧得疼痛，科倫特猛地睜開(kāi)眼睛，強(qiáng)烈的危機(jī)意識(shí)和直覺(jué)讓他重回清醒。當(dāng)他大口喘著粗氣，心臟跳得飛快，驚恐地環(huán)顧四周時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)自己正像是身處在一間民房里。墻壁上不僅干凈，還掛著一把漂亮的寶劍，以及一套飽經(jīng)風(fēng)霜的鎖子甲。他再次確認(rèn)環(huán)境，發(fā)現(xiàn)自己 、坐在竹子編成的椅子上，手里的信也不見(jiàn)了，取而代之的是擺在他面前的香噴噴的米飯。

“小子，你醒了啊，來(lái)吃飯吧，不要客氣。”

說(shuō)話的人向科倫特伸出了手，示意他自便。

但科倫特感到很是迷惑，他的腦袋瓜里產(chǎn)生出了一個(gè)又一個(gè)疑問(wèn)，譬如坐在桌子對(duì)面的究竟是誰(shuí)，為什么要帶他到這里，為什么要請(qǐng)他吃飯？

‘可是我好幾天沒(méi)有吃過(guò)一頓熱乎乎的飯了。’

“咕嚕咕嚕~”

心里是遲疑的，身體卻是誠(chéng)實(shí)的，科倫特的手不受控制，他也不管老頭子有沒(méi)有給他準(zhǔn)備餐具，也不管飯菜是否能塞得下就抓起眼前碗里的食物便大快朵頤起來(lái)。

“這孩子，真是餓壞了。”

坐在對(duì)面的老頭已經(jīng)穿上了墻上的盔甲，他一邊吃飯，一邊不緊不慢地告訴科倫特，這頓飯價(jià)值20個(gè)銀幣。

“什么？你不如去搶！”

科倫特頑強(qiáng)地吞下嘴里的食物，畢竟是年輕人，因此他的臉色很快變回紅潤(rùn)，精氣神也逐漸恢復(fù)，有了力氣說(shuō)話。

“年輕人可不能學(xué)賒賬的壞習(xí)慣啊。”

老頭還是打趣著說(shuō)。

“我身上沒(méi)錢，要錢沒(méi)有，要命一條！”

科倫特的語(yǔ)氣很硬，但是手里仍在不斷地往嘴里輸送食物。

“孩子啊，難道你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘吃人嘴軟，拿人手軟’這一句話嗎？老夫也不是什么惡魔，只是想讓你幫我一件事而已。”

老頭站起身來(lái)把空碗收好，又穿上一件衣服，然后走進(jìn)臥室從里面拿出來(lái)兩件東西。

科倫特此時(shí)才發(fā)現(xiàn)，吃飯用的碗是用銀子做的。

‘這老頭真是富有啊。’

看著老頭重新在飯桌的對(duì)面坐下，科倫特連忙換了一個(gè)臉色，他滿臉堆笑地詢問(wèn)自己能有什么幫上忙的。

“先問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，你記得你剛才吃的東西里面有什么嗎？”

科倫特愣了一下，剛才的吃食被他狼吞虎咽，囫圇吞棗，那是一點(diǎn)滋味沒(méi)嘗出來(lái)，但是科倫特仔細(xì)回想，其中有一股沖鼻的味道尤其特殊。

“洋蔥頭。”

“正解！”

老頭高興得像個(gè)小孩一樣，他立馬將科倫特的信還給了他，并指著謎語(yǔ)那里說(shuō)：

“你剛才吃的東西還有很多，比方說(shuō)領(lǐng)地里打的兔子肉，鹿肉啦，集市上新來(lái)的大蒜啦，真神保佑我們凡人，賜給我們那么多美妙的禮物，好像有些偏題了...反正眼下你說(shuō)的那樣?xùn)|西就是答案。不得不說(shuō)，你的老大心思真好，這樣一個(gè)好地方都能給他找到。”

科倫特很是不解，明明只是洋蔥頭而已，戰(zhàn)團(tuán)以前四處游蕩的時(shí)候經(jīng)常能吃到，怎么現(xiàn)在倒變成了有心思的代表了呢？

老頭卻像是看穿了科倫特的疑惑一樣，嘮嘮叨叨地說(shuō)：

“洋蔥頭在其他地方很常見(jiàn)，在低地就不一樣了，特別是在咱們這海邊的洋蔥頭，只有在管理這里的拜恩爵士的領(lǐng)地上的修道院那里才有，那可真是神慷慨的賜予。”

“你到底是誰(shuí)？”

科倫特一聽(tīng)到“爵士”這兩個(gè)字，像是應(yīng)激反應(yīng)般地立馬從座位上跳了起來(lái)，從一開(kāi)始他就對(duì)眼前的老人感到疑惑，住在民房，墻上掛劍，銀質(zhì)餐具，看穿謎語(yǔ)，還知道爵士領(lǐng)地上的小細(xì)節(jié)，種種細(xì)節(jié)都表明他不是一個(gè)簡(jiǎn)單的人，那么問(wèn)題來(lái)了，他究竟是誰(shuí)？

一種不祥的預(yù)感在科倫特心頭悄然浮現(xiàn)。

“你到底是誰(shuí)？”

科倫特再一次大聲詢問(wèn)，把老頭嚇了一跳，但老頭并沒(méi)有正面回答他的問(wèn)題，只是安撫著科倫特坐下聽(tīng)他說(shuō)。

“你叫科倫特是吧，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，你是那個(gè)傭兵團(tuán)里最年輕的孩子，你們?cè)谥皯?zhàn)斗中的英勇表現(xiàn)傳到了四周。”

老頭子戴上風(fēng)帽，穿上鎖子甲，從墻根拿起一根長(zhǎng)桿子并示意科倫特跟著他走。

“我叫齊瑟，你也許見(jiàn)過(guò)我，但如果不記得也請(qǐng)不必在意，我們的見(jiàn)面是真神指引的，請(qǐng)跟我去一個(gè)地方，那里有你所需要的東西，還有你許久未見(jiàn)的伙伴。”

這回科倫特聽(tīng)到“伙伴”二字倒是心里咯噔一聲，稍稍有了動(dòng)搖。那老頭見(jiàn)科倫特站在原地不敢跟隨，他便從墻上取下來(lái)那把劍交給科倫特。

“這是我的劍，如果你戴上風(fēng)帽，拿著它跟在我后面，爵士的人就不會(huì)為難你。”

“走吧，我相信像你這樣的青年不會(huì)不遵守信用私自把它拿走的。”

老頭將手上的第二件物品也遞給科倫特，那是一個(gè)帝國(guó)國(guó)徽的徽章。

2.

晚夏的低地潮濕悶熱，科倫特剛跟隨老頭子從房屋里走出來(lái)，熱毒的太陽(yáng)就從頭頂給了科倫特致命一擊。于是科倫特只好戴上風(fēng)帽。當(dāng)他跟隨老頭子走到路口時(shí)轉(zhuǎn)頭一看，才發(fā)現(xiàn)這房子的位置原來(lái)很是隱秘---藏在如此深的樹(shù)林之中，而且從大路上看的視野會(huì)正好被其他房屋遮擋住。

‘像是一棟安全屋一樣的地方，天知道剛才醉的時(shí)候我從哪里過(guò)來(lái)的。’

科倫特捂了捂比剛才稍微清醒一點(diǎn)的頭，便抱著寶劍像一個(gè)僧侶一樣跟在老頭后面，果然很快他們就來(lái)到了要到的地方。

“這里就是我們的目的地，歡迎客人來(lái)到我的村子，科倫特。”

科倫特脫下風(fēng)帽，可映入眼簾的不是他所期望的熱鬧的，能招募新兵的村子，而是一個(gè)失去人煙氣息的死村。

這里遍布隨處堆積的柴火，破爛的房屋，空氣中滿是令人作嘔的氣味，而且四周飄揚(yáng)著灰燼和枯葉，明明是下午卻沒(méi)有做飯的炊煙沖上天空。

“這里是......”

科倫特正想說(shuō)話，卻看見(jiàn)另一邊也有一群人走來(lái)，他定睛一看，不是別人，正是戰(zhàn)團(tuán)的茲班，哈默，維德，赫特四人，他們也跟隨一個(gè)戴風(fēng)帽的蒙面客來(lái)到此處。

他看到哈默走上前摸了摸鐵匠鋪的鐵砧，然后遲疑地呆在那里。

“那個(gè)鐵砧上面全是結(jié)塊的血和生銹的鐵渣，俗話說(shuō)得好，一個(gè)失去煙火氣的村子，與廢墟沒(méi)有區(qū)別。”

老頭子看了看科倫特，便向那一邊的蒙面人招手，示意他把人帶過(guò)來(lái)。

“嗨，哈默。”

科倫特稍稍低著頭打招呼。

“你竟然在這里？還活著嗎，你？我都差點(diǎn)認(rèn)不出你了，我以為你還呆在酒館里自暴自棄呢！”

茲班略帶嘲諷的意味說(shuō)道，科倫特看見(jiàn)他的黑眼圈很重。

“抱歉，我立下了承諾，卻沒(méi)有去執(zhí)行，這是我的錯(cuò)，但你們現(xiàn)在還愿意跟著我嗎?”

科倫特將頭又低了一點(diǎn)，向眾人伸出手請(qǐng)求原諒，眾人只是相視一笑，將手一個(gè)接一個(gè)搭在科倫特的手上面。

“等的就是你這一句，我原諒你了。”

“歡迎回來(lái)。”

像是排練了很久一樣，眾人的手抓住科倫特的手一齊往下?lián)]去。

“敘舊還是等會(huì)再開(kāi)始吧，我們帶你們來(lái)這里是有要事要做的。請(qǐng)看看這里的光景吧，自從跟隨爵士的年輕人像老鼠一樣輕易死去后便沒(méi)有人來(lái)保護(hù)這里，于是報(bào)復(fù)很快就來(lái)了。”

“現(xiàn)在幸存的人都躲進(jìn)修道院里去了，那里便是我們最后的防線，是反抗爵士的基地。我不會(huì)再相信爵士，畢竟連到處修路的帝國(guó)人現(xiàn)在都不會(huì)顧及這種小村子，那就更不用說(shuō)爵士了，我們這個(gè)村子的人都更希望有更好的領(lǐng)主上位。”

“我們要怎么相信你呢？”

哈默一轉(zhuǎn)笑臉，盯著齊瑟嚴(yán)肅地說(shuō)。

“看來(lái)想讓人互相相信只有一種辦法，就是真心換真心。愿真神庇佑，您請(qǐng)跟我來(lái)吧，這里應(yīng)該有你們想見(jiàn)的人。”

齊瑟和黑衣客帶著科倫特一行人走上山，在小山的山頂上，是一座小小的修道院，原本修道院雪白色的外墻已經(jīng)被剝落下一大塊，起保護(hù)作用的鐵欄桿也被破壞殆盡，碎磚到處都是。

“還請(qǐng)小心看路，地上不僅僅有碎磚頭，還有一些敵人殘留的武器。”

齊瑟熟練地把籬笆前的地標(biāo)小牌子拔起，當(dāng)作手杖一邊走一邊探著前方的道路，科倫特他們倒是沒(méi)有乖乖跟在他后面，地上的武器無(wú)論是生銹的還是損壞的，一個(gè)也沒(méi)被他們放過(guò)。

“阿斯康德！埃爾！布魯！你們?cè)趺磿?huì)在這里！”

“嘎吱”一聲，表皮被燒焦的大門被打開(kāi)了。科倫特看見(jiàn)有不少人在修道院里避難。

那是一個(gè)可怕的場(chǎng)景，角落里的嬰兒在母親們的懷里哭泣，斷手?jǐn)嗄_的傷員和毫無(wú)斗志的年輕人躺在過(guò)道和長(zhǎng)椅上，即便如此，可科倫特一進(jìn)門就認(rèn)出了戰(zhàn)團(tuán)中熟悉的伙伴們。

他抑制不住興奮的心情，連跑帶跳去抱住他的兩個(gè)“哥哥”。

“...科倫特？哈你這臭小鬼，胡須都快跟我一樣了也不剪剪，之前不還不給老子好眼色，這才多久，反來(lái)湊近乎了？去去去。”

那個(gè)也是滿臉胡茬，跟科倫特同一個(gè)村子出來(lái)的阿斯康德看著科倫特一臉吃驚地說(shuō)。

“很久沒(méi)見(jiàn)了.....你看起來(lái)比我還老，但是不管怎么說(shuō)，歡迎回來(lái)，科倫特。老大呢，怎么沒(méi)跟你一起來(lái)？”

坐在阿斯康德旁邊身為教官出身，從前一直嚴(yán)肅認(rèn)真的埃爾今天見(jiàn)到科倫特也笑了。

“是啊是啊，老大呢？”

“一年不見(jiàn)，從哪學(xué)來(lái)的壞脾氣，問(wèn)你你怎么不回答啊，想挨揍嗎？”

科倫特本想有千言萬(wàn)語(yǔ)傾訴，可這時(shí)卻都卡在嗓子眼上，進(jìn)退兩難。

“他....為了救我....”

就像是往剛?cè)计鸬幕鸲焉蠞菜粯樱瑳](méi)有人再講話，最終是埃爾打破了沉默。

“不怪你....”

曾經(jīng)高傲的埃爾如今卻垂下了頭，這時(shí)科倫特才看見(jiàn)，埃爾的右手打了厚厚一層的繃帶，像是很久以前的傷口。

“沒(méi)事，沒(méi)事，你還有我們，男孩子大丈夫，不能哭！”

阿斯康德也忍不住流下淚水。

“老大不止救了他，還救了我們，他是個(gè)勇敢，敢作敢當(dāng)?shù)挠率浚赖糜凶饑?yán)，不像我叔叔那樣臨陣脫逃，還把他的侄子落在戰(zhàn)場(chǎng)上。”

布魯此時(shí)站在科倫特旁邊，大聲地說(shuō)。

“好樣的，好樣的，老大好樣的，喂，科倫特可是從戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)了，咱們這幾個(gè)逃兵不得給他接風(fēng)洗塵一下？你說(shuō)是吧，布魯。”

阿斯康德看著滿臉自責(zé)的埃爾，硬將他拉了起來(lái)，隨即帶著布魯?shù)酵忸^燒水去了。

“看吧，比起用金錢招募的士兵，還是同為出生入死的兄弟更為信任對(duì)吧，對(duì)于這一點(diǎn)，我很有發(fā)言權(quán)....”

齊瑟將教堂的角落里幾個(gè)渾身受傷的年輕人招呼過(guò)來(lái)，給他們做了彌撒，然后他請(qǐng)科倫特坐下，并對(duì)他說(shuō)：

“這里是我出生的地方，我像你那么大的時(shí)候不得不背井離鄉(xiāng)，直到幾年前才回到這里。拜恩給了我一個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)管理這里，因此我很感激他，但是一切都變了。百來(lái)天前，他們還有自己的家人，還有雄心和壯志，但如今爵士所作的讓一切都不復(fù)返了，你如果不嫌棄，給他們五個(gè)銀幣讓他們體面地置辦他們自己和親人的棺材，他們便會(huì)用生命捍衛(wèi)你，我以我作為修士，真神的使者的名譽(yù)保證。”

“可是我現(xiàn)在沒(méi)有錢，能否等我拿到老大給我的遺產(chǎn)后再給你.....”

“不礙事，我給吧，就當(dāng)是把那封信的筆墨錢退給他，反正那封信現(xiàn)在也沒(méi)用了不是嗎？”

齊瑟從口袋里掏出五枚銀幣遞給那些人，讓他們?nèi)ソ烫玫纳钐幦フ砦镔Y。

“好了，讓我們回到正題，你一定有疑問(wèn)為什么我要帶你們來(lái)，我又有什么居心。我想說(shuō).....其實(shí)我只想告訴你，上次的戰(zhàn)斗是一次交換，是一次賭博。賭博這東西我清楚得很，這賭注對(duì)所有生活在這里的人都沒(méi)有好處，現(xiàn)在看來(lái)只有爵士拿到了他想要的，但代價(jià)是什么呢？代價(jià)是他領(lǐng)地方圓數(shù)里的小村莊的毀滅！代價(jià)是本不富裕的農(nóng)民們的生活變得更雪上加霜！”

齊瑟清了清破音的嗓子，繼續(xù)說(shuō)：

“你們正巧是這場(chǎng)賭博的幸存者，天無(wú)絕人之路讓我見(jiàn)到你們，我知道你們對(duì)爵士不滿，對(duì)嗎？”

“是的，你說(shuō)得對(duì)，”

科倫特擦了擦眼淚，盡量想要讓自己看起來(lái)成熟一點(diǎn)。

“孩子，對(duì)于你兄弟的死，我很難過(guò)。但是你要記住，戰(zhàn)場(chǎng)是殘酷的熔爐，無(wú)論是功名顯赫也好，默默無(wú)聞也好，亦或是平易近人也好，囂張跋扈也好，自從你踏入戰(zhàn)場(chǎng)的第一秒開(kāi)始，你便不再活著。請(qǐng)一定要記住這一句話，牢牢記住。”

科倫特點(diǎn)了點(diǎn)頭，又用手臂拭了拭眼淚。

“齊瑟先生，實(shí)在是太感謝您幫....我都不知道要說(shuō)什么好了。”

“道謝就等我們成功后再說(shuō)吧，現(xiàn)在我們只不過(guò)是站在同一條船上，我需要你們的武力，你們需要我的知識(shí)。好了，眼淚應(yīng)該收一收了，我也不是有意要說(shuō)這些頹廢消極的話，但你也應(yīng)該知道，在戰(zhàn)場(chǎng)上感情用事是大忌，是會(huì)葬送掉自己存活機(jī)會(huì)的事情。”

齊瑟摸了摸科倫特的頭，說(shuō)：“想學(xué)習(xí)知識(shí)，變得強(qiáng)大嗎，想的話就別哭了。”

于是他脫下風(fēng)帽，走到教壇前拿起一本厚重的書，并把阿斯康德座位上的絲巾遞了給他。

“我年輕的時(shí)候也當(dāng)過(guò)雇傭兵，如果你們不嫌棄的話，現(xiàn)在就讓我這把老骨頭帶你們上路吧。”

齊瑟用手指蘸了蘸口水，興奮地翻開(kāi)書，他知道他們很快就要離開(kāi)這里，就要離開(kāi)這片令人傷心的地方。

“科倫特，你別忘了你還欠我一頓飯。”

3.

“啊，家里值錢的東西終于都換成現(xiàn)錢了，這不禁讓我想起幾十年前，那時(shí)我初出茅廬，也曾遇到吃不飽睡不暖的情況，那時(shí)我和我的弟兄在一次寒冬時(shí)節(jié)的戰(zhàn)斗中損失慘重。大伙都饑寒交迫，可笑的是幾十個(gè)身強(qiáng)力壯的小伙竟然湊不出一枚銅子。”“好巧不巧，又正逢那時(shí)的皇帝加強(qiáng)了對(duì)地方民團(tuán)的管制，這導(dǎo)致我們不敢隨意靠近村莊和市鎮(zhèn)，那一年的低地也沒(méi)有充足的糧食，連野獸都不見(jiàn)幾個(gè)，真的是是雪上加霜啊。于是我們只能啃草根，剝樹(shù)皮，有時(shí)運(yùn)氣好點(diǎn)還能摘點(diǎn)野菜，就連人人喊打的老鼠在那時(shí)都成為了一頓罕見(jiàn)的美餐.....”

‘雖然跟老大差不多年齡，但要話癆得多啊...’

科倫特心想。

“老頭子，酒館到了。”

阿斯康德對(duì)打斷別人說(shuō)話這件事總是毫不在意，對(duì)誰(shuí)都一樣，但齊瑟倒也沒(méi)有抱怨什么，他只是叫年輕人們跟著他進(jìn)去，想喝酒的可以喝酒，不想喝的就好好看，好好學(xué)。

齊瑟的打扮很是時(shí)髦，頭上盤著彩色的頭巾，身上穿著戰(zhàn)團(tuán)一行鄉(xiāng)巴佬從未見(jiàn)過(guò)的有錢人裝扮。隨著一聲吆喝，齊瑟便帶著他們大搖大擺走進(jìn)這間曾經(jīng)來(lái)過(guò)的酒館。

“你們應(yīng)該知道，低地在這半年來(lái)改變了太多太多，帝國(guó)的軍隊(duì)進(jìn)駐后，原有的匪患不但沒(méi)有減少，反而因?yàn)楸投愂丈叨黾恿耍偷氐娜嗣窠?jīng)常被征召，被鎮(zhèn)壓。”

“是啊，有不少戰(zhàn)團(tuán)和傭兵就像是聞到肉的味道的禿鷹和鬣狗，像潮水般向低地涌來(lái)，他們代替了當(dāng)?shù)氐睦习傩粘蔀榱水?dāng)?shù)鼐起^的常客，我們這家也不例外，你看那些桌子就會(huì)知道.....你又來(lái)干什么？”

老板長(zhǎng)著一副純良的低地人的相貌，他剛才還笑臉相迎呢，可一看到齊瑟后臉卻耷拉下來(lái)了。

齊瑟并沒(méi)有理會(huì)老板的疑問(wèn)，只是從手中飛出一枚銀幣，而那枚銀幣像飛刀一樣又一次入木三分般地插在了點(diǎn)餐牌上。

“滾....滾去那！別來(lái)煩我。”

老板被這一下嚇得不輕，但他還是強(qiáng)撐著將身體從吧臺(tái)背后的柜子上脫離出來(lái)。

酒館里最中間的桌子正是萬(wàn)眾矚目，科倫特一行人順著人群的喧鬧聲走去，正好撞見(jiàn)那有一場(chǎng)盛大的賭局正在開(kāi)展。橡木做的桌子上點(diǎn)滿了油燈，旁邊圍著不少面相兇惡的傭兵拿著武器參加賭局。

“這不，正好就有一個(gè)賭輸?shù)募一锊环猓?dāng)場(chǎng)被人亂刀砍死，扔出酒館，下葬，真可謂是一條龍服務(wù)。”

老板不知何時(shí)出現(xiàn)在他們旁邊，身后還帶著兩個(gè)全副武裝的守衛(wèi)。

“別說(shuō)我沒(méi)給你照顧，最近帝國(guó)人來(lái)了，這些雇傭士兵可在咱們身上撈了不少油水呢。”

老板愜意地叼著木簽子說(shuō)。

“老先生，戰(zhàn)團(tuán)才剛剛成立，仍然是急需用錢的時(shí)候.....”

一旁的科倫特膽怯地扯了扯站在原地觀望的齊瑟，可齊瑟面無(wú)懼色。

“放心，輸了是我的，贏了是我們的。”

“喂，我不是說(shuō)這個(gè).....”

科倫特還想拉住齊瑟，可絲制的手袖很光滑，齊瑟毫不費(fèi)力地就掙脫開(kāi)了。

“這就是不遵守規(guī)矩的下場(chǎng)！誰(shuí)是下一個(gè)!”

“請(qǐng)讓我來(lái)。”

那時(shí)，一個(gè)拿著尖刀的壯漢踩在桌子上十分囂張地望向四周，凡是與他目光相接的人都不自覺(jué)地被他的威壓壓低下了頭，但帶著頭巾的齊瑟卻只是對(duì)著那人微微一笑，他用絲巾將那張粘滿血的座椅輕輕擦拭干凈，坐上去后還將雙手棟在桌子上擺出了尖塔般的手勢(shì)。

閃閃發(fā)亮的徽章，鑲銀的劍鞘，雖然沾血但是依然貴重的絲巾，還有他那本封塵的圖書，這便是齊瑟的全部籌碼。

“唉，有時(shí)候真是不得不感嘆，賭博竟是這樣一項(xiàng)讓不同資歷的人能夠平起平坐的事情。”

“科倫特啊，你就瞧好了吧，齊瑟最擅長(zhǎng)的玩意就是牌和硬幣，要是論賭博和占卜，咱們爵士管著的這一塊還沒(méi)人能是他的對(duì)手呢。”

蒙面客驕傲的拍著胸脯，可科倫特卻是一臉愁容，雖然聽(tīng)著蒙面客講述齊瑟以前的經(jīng)歷，但他的內(nèi)心不安，眼睛總是不自主地，擔(dān)憂地撇著桌上如火如荼的賭局。

十年前，科倫特只還是個(gè)六歲的小孩子，生活在一個(gè)北方鄉(xiāng)紳溫暖的小木屋里，過(guò)著不愁溫飽的生活，可他的父親不知什么時(shí)候變成了一個(gè)賭徒，不僅輸光了家里的財(cái)產(chǎn)，還險(xiǎn)些將他也搭上去。可是十年后的今天，科倫特仍然活的好好的，那是因?yàn)樗罹磁宓娜?--他的老大救了他兩次。

‘我沒(méi)有任何選擇，我不敢去想齊瑟先生做了什么，但我希望齊瑟先生能贏，這樣我才能獲得復(fù)仇的機(jī)會(huì)。’

一段時(shí)間后，齊瑟面前的桌子上已經(jīng)堆滿了各色各樣的籌碼和貨幣，甚至有些本應(yīng)用來(lái)保命的武器和盔甲也堆疊在上面，齊瑟的“戰(zhàn)利品”在桌子上堆起來(lái)像一座小山。賭局上沒(méi)有人再敢分神，可齊瑟只是輕輕往桌子上扔出他最后一張牌。

“每人20個(gè)銀幣，是不是拿不出來(lái)了？是的話敢不敢來(lái)賭一波大的？我的要求很簡(jiǎn)單，你們派一個(gè)代表來(lái)，但凡贏了，這些都是你們的，反之，你們所有欠了錢的人得把參加，把性命搭上來(lái)，答應(yīng)嗎？你們現(xiàn)在可是輸?shù)倪B褲子都不剩了哦?”

齊瑟說(shuō)完，掩面奸笑一聲，將腰間華麗的寶劍嗖的抽出鞘，他用劍尖挑起了一枚閃閃發(fā)光的銀幣，那些賭徒們也沒(méi)有猶豫，仗著人多，立馬就將剛才叫的最大聲的人供了出去。

“你們這群膽小鬼，誰(shuí)怕誰(shuí)，大不了要死一起死。”

剛才還兇神惡煞的壯漢這時(shí)卻沒(méi)了底氣，因?yàn)樗稚夏前鸭獾墩逶邶R瑟眼前的籌碼桌上呢。

“人頭還是花色？”

“人頭，一定是人頭....不對(duì)，是花，是花色！”

“確定？”

“確定，我很確定！”

“那家伙全身都是汗...話說(shuō)圍觀的人真的多。”

科倫特的敏銳地看了看四周，便示意其他幾個(gè)人往人群中走去。

“你輸了。”

硬幣砰的一聲被彈上天花板，可還沒(méi)有掉下來(lái)，齊瑟已經(jīng)宣告了結(jié)局。

科倫特甚至不敢相信自己的眼睛，因?yàn)樗吹烬R瑟左腳響亮地踩在大圓桌子上，他手里的劍一下子刺穿了正欲反抗的壯漢的喉嚨，讓鮮血從壯漢的脖子后噴涌而出，而硬幣則豎著地停在了在劍刃上。

“既不是人頭，也不是花色，下一個(gè)是誰(shuí)？來(lái)多少人我都我樂(lè)意奉陪。”

其他傭兵們意識(shí)到不對(duì)正欲掀桌要拿武器，可他們很快就被暗地里潛伏著的戰(zhàn)團(tuán)兄弟趁亂繳了械。

“殺人是違法的！這里是英明神武的拜恩爵士的地盤！”

科倫特朝這群手下敗將掃過(guò)去，發(fā)現(xiàn)久經(jīng)沙場(chǎng)的傭兵們卻都露出了驚恐的神情，也許是因?yàn)樗麄儗⑵饺沼脕?lái)贖買自己的籌碼落在了別人的手上。

“愚蠢的傭兵們啊，你知道嗎，你口中那位英明神武的爵士大人，在一年前的現(xiàn)在卻出賣了這里的傭兵兄弟，拿他們的命當(dāng)兒戲呢！”

“饒了我們吧，我們實(shí)在是沒(méi)錢了。”

“讓你們活，也不是不可以，聽(tīng)我講一個(gè)故事吧.....”

齊瑟講了一個(gè)多年前在帝國(guó)十分有名的關(guān)于背叛者的故事，其用意不言而喻。講完故事后齊瑟給了他們兩個(gè)選擇，一個(gè)是就這樣光榮的痛快的死去，一個(gè)則是加入戰(zhàn)團(tuán)，跟著他一起去搶奪所謂背叛者---拜恩爵士的財(cái)寶。毋庸置疑，這是一個(gè)幾乎沒(méi)有人不接受的條件。

可酒館老板帶著衛(wèi)兵前來(lái)攪局---顯然他不想踩這趟渾水。但是齊瑟煽動(dòng)傭兵們憤怒地摔出酒杯，將吵鬧變成暴動(dòng)，他們粗口頻出，近乎瘋狂地咒罵著爵士和帝國(guó)的貴族，局面就這樣被攪亂。而另一邊一些因?yàn)榫羰渴ゼ亦l(xiāng)和工作的人也從中嗅到發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，他們趁勢(shì)拿起武器躍躍欲試。

正巧茲班和維德此時(shí)又喝在興頭，于是所有人一拍即合。他們趁勢(shì)掃開(kāi)桌椅，在大廳舉辦“真劍決斗”，阿斯康德和埃爾把門鎖死，不讓一個(gè)人出去通風(fēng)報(bào)信。那些有才能想展示自己的人紛紛加入，將一場(chǎng)賭局變成了另一場(chǎng)賭局---“地下”斗技場(chǎng)。

“請(qǐng)不要小瞧了搬運(yùn)工，農(nóng)民，打手之類的人，他們體力優(yōu)秀而且經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的磨練，要讓他們揮舞起農(nóng)具和武器絕不會(huì)比城市里的民兵差。”

齊瑟飛速地向被招募的戰(zhàn)士發(fā)出一張又一張黑字白紙的契約，一旁的蒙面客則與對(duì)齊瑟招募人手程序表示疑惑的科倫特講解。

“我又贏了！”

哈默的金屬頭盔下散出一騰騰熾熱的氣息。他全身繃緊的肌肉撐起了盔甲輪廓，論力量和酒量在場(chǎng)沒(méi)有人是他的對(duì)手。

“好強(qiáng)大的力士。”

幾乎每一個(gè)手腕被掰倒的人都這樣說(shuō)著。

“原來(lái)鐵匠酒量都那么好的嗎....”

科倫特終于好不容易擠出人群找到地方坐下來(lái)，一坐下他便近乎肌肉記憶般地要拿起桌子上的酒杯，可他的嘴角才剛碰上啤酒，手上的酒杯就被嫌棄地放開(kāi)了。他不是不想喝，而是不敢喝，齊瑟帶來(lái)的轉(zhuǎn)機(jī)讓他清楚一件事，酒只能麻痹自己的傷口，不能帶給自己復(fù)仇的能力。

‘也許拜恩說(shuō)的話是對(duì)的，努力才能成功。’

“所謂冒險(xiǎn)者，難聽(tīng)的說(shuō)就是流浪漢，有能力的冒險(xiǎn)者肯定已經(jīng)組建好自己的冒險(xiǎn)團(tuán)了，又何必來(lái)找我們，想清楚了！我們干的可是賣命的勾當(dāng)。”

齊瑟拒絕了好幾個(gè)裝備簡(jiǎn)陋的冒險(xiǎn)者并用幾枚銅幣打發(fā)了他們。

“民兵，退役士兵是我們目前比較有機(jī)會(huì)能招募到的強(qiáng)大戰(zhàn)力，特別是在目前爵士手下的軍士都忙這忙那去的時(shí)候。”

蒙面客贊許地看向一個(gè)健壯的，臉上充滿自信的家伙，向齊瑟推薦了他。

齊瑟走上前，看著眼前一襲紅袍，穿著鞣制皮甲，帶著配劍的英氣少年，左手扶著劍鞘笑著說(shuō)。

“落魄貴族嗎？看起來(lái)有兩下子，小伙子，我對(duì)自己還挺自信的，來(lái)兩招？”

“真是個(gè)帥氣的小伙子，桀桀桀。”

赫特十分自信地對(duì)科倫特說(shuō)，可科倫特呆在原地思考，沒(méi)有理會(huì)他。

只不過(guò)是一頓飯的功夫，酒館里半數(shù)的人已經(jīng)被吸引，在眾人澎湃的激情下，齊瑟差點(diǎn)嘗試把老板也拉進(jìn)隊(duì)伍。

“爵士大人什么的還是饒了我吧，我只想好好過(guò)日子，我是真沒(méi)想到過(guò)了那么多年咱們還是老冤家，而且原來(lái)所謂的禿鷹和鬣狗就是你啊。”

“你說(shuō)錯(cuò)了，我并不是禿鷹或者鬣狗，我只是有我的苦衷....”

聽(tīng)完齊瑟的話，老板看著周圍的局勢(shì)只能雙手合十請(qǐng)求放過(guò)。他絲毫沒(méi)有猶豫地把兩桶上好的黑麥酒以進(jìn)貨價(jià)賣給了戰(zhàn)團(tuán)，還給他們推薦了明天會(huì)到這里的一個(gè)小商隊(duì)。

“阿斯康德，話說(shuō)老大之前有給戰(zhàn)團(tuán)起名字嗎？”

“沒(méi)有，你要是喜歡可以給我們起一個(gè)。”

“那我得好好想想。”

埃爾望著二樓最后一個(gè)緊閉的房門，若有所思道。

“猶豫什么呢，齊瑟先生說(shuō)了，爵士的人就在酒館里，不在下面肯定就是這里了。”

阿斯康德說(shuō)。

“他真有那么神嗎？”

“他只憑一條手巾就救了我倆的命，他明明是左撇子卻耍的一手好劍，他還是個(gè)有知識(shí)的人，像我這樣一竅不通的廢人目前沒(méi)有不相信他的道理。”

阿斯康德送了送肩，往地上萃了一口。

“看起來(lái)他和爵士一樣都是有功利心的人，希望我們不會(huì)成為他的棋子。”

埃爾說(shuō)。

“那只能是見(jiàn)一步走一步，太謹(jǐn)慎會(huì)錯(cuò)失機(jī)會(huì)，就像我.....”

“打住，別提你的老寡婦了，是時(shí)候了，我們沖進(jìn)去。”

阿斯康德熟練地撬開(kāi)門鎖，埃爾一腳踹開(kāi)了門，兩人二話不說(shuō)就端起長(zhǎng)矛將站他們面前的人捅了個(gè)對(duì)穿，那人像是木頭一樣倒在地上，手上金屬的武器掉在地上發(fā)出‘哐當(dāng)’的聲音。

“辛苦你們了，沒(méi)想到還有其他傭兵團(tuán)也跟爵士有仇。”

齊瑟不知道什么時(shí)候出現(xiàn)在兩人身后，他走進(jìn)房間，在那人的尸體上搜出了一袋錢和一根奇怪的銀簽。

“這銀簽，是老大的？”

阿斯康德不敢置信。

“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是一個(gè)叫野豬傭兵團(tuán)的戰(zhàn)團(tuán)推出的用來(lái)消毒的知名產(chǎn)品，看，這是爵士領(lǐng)地里的貨幣，這證明了他們的情報(bào)無(wú)誤。

“你不是一直都在我們身邊嗎，什么時(shí)候聽(tīng)到消息的？”

阿斯康德十分不解。

“你不用知道太多，只用知道有錢能使鬼推磨。”

齊瑟將銀簽交給阿斯康德，并示意他們將尸體抬下去。

“看來(lái)他們就是讓兄弟們喪身異鄉(xiāng)的殺手。”

今夜無(wú)眠，被煽動(dòng)的傭兵們唾棄爵士，并借此在尸體上發(fā)火，將其折磨的體無(wú)完膚，其他人早早地埋伏在預(yù)定的道路上，等著商隊(duì)來(lái)。

果不其然，在老板的牽線搭橋下，第二天商隊(duì)如約而至，當(dāng)渾身帶傷的白玲和商隊(duì)成員看到前來(lái)交易的傭兵團(tuán)出售他們的物品時(shí)，他們才意識(shí)到上了當(dāng)。

“老朋友了，哈哈。”

阿斯康德看見(jiàn)白玲面如土色的臉，差點(diǎn)沒(méi)笑出聲來(lái)。

不做不知道，一做嚇一跳，看著慈祥的齊瑟手段卻異常狠毒，以前眾星捧月的白玲如今成為了階下囚，而且商隊(duì)里有不少人拖家?guī)Э冢幢阌心切┥頍o(wú)掛念的人，但零星的反抗也很快被強(qiáng)硬地解決。

“比起科倫特，你更像是一個(gè)合格的老大。”

“不，他是領(lǐng)袖，他必須是領(lǐng)袖。”

每當(dāng)傭兵團(tuán)有人提出這樣的話時(shí)，齊瑟是這樣說(shuō)的。

4.

“維德，別吹了，我想家了，我想老大了。”

好幾周過(guò)去了，傭兵團(tuán)的大致物品已經(jīng)籌集完畢，齊瑟雖然年邁卻也寶刀未老，對(duì)營(yíng)地的管理可謂是一套一套的，今天他終于有時(shí)間閑下來(lái)休息，卻看著科倫特拿著老大的頭盔，呆呆地坐在營(yíng)地的一角，眼里還泛著淚光，很難想象大家稱贊的以前活潑待人的少年現(xiàn)在卻如此避世。

坐在科倫特一旁的是維德，他蹲坐在地上吹著音樂(lè)，他手上用竹子做的笛子發(fā)出的聲音似一股清澗泉流，又似一陣林間猿鳴，悠悠動(dòng)聽(tīng)，哀轉(zhuǎn)不絕。

“小科倫特--愿真神保佑你，你在發(fā)呆嗎，在想什么呢？”

“是老頭子嗎，我沒(méi)什么，只是內(nèi)心有點(diǎn)矛盾。”

看見(jiàn)齊瑟走來(lái)，科倫特跟身旁的維德悄悄說(shuō)了話，然后維德飛快的跑開(kāi)了。

“想不通的事不要干想，多找人問(wèn)問(wèn)比自己干想要好得多。”

“恩，您曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，戰(zhàn)場(chǎng)是熔爐，我們這些涉足的人都是死人，對(duì)嗎？”

“我是這樣說(shuō)過(guò)，所以你要隨時(shí)做好戰(zhàn)死的十二分打算，也要讓自己在死前盡量發(fā)揮光芒，不是嗎？”

“是這樣沒(méi)錯(cuò)，但是我想不通，老大比我年紀(jì)大，閱歷比我豐富，能力比我出眾，那天老大明明可以拋下我，或者讓我去當(dāng)誘餌自己逃走，為什么他犧牲了他自己的生命呢？”

科倫特轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，用渴望的眼神詢問(wèn)著齊瑟。

“孩子，這件事情并不矛盾，每個(gè)人都會(huì)有為大義去奮斗，甚至為之獻(xiàn)身的時(shí)候，他愿意為了你去死，這證明你說(shuō)值得他付出生命去守護(hù)的。你們年輕人有希望，我相信他是這樣想的—當(dāng)然我也這樣想。

請(qǐng)牢牢記在心中，科倫特，這是你無(wú)法還的人情債。”

見(jiàn)科倫特突然沉默，齊瑟便說(shuō)下去。

“孩子，你跟你的老大只是差了一些經(jīng)驗(yàn)，你會(huì)成功的。我跟你的老大不同，我只是個(gè)過(guò)客，我的野心不在你們這里，我贊賞你，所以我?guī)椭恪２贿^(guò)我有信心在死前向爵士復(fù)仇，讓他也嘗試被背叛的滋味。”

齊瑟說(shuō)完話，伸出手，將若有所思的拉科倫特起來(lái)。

“沉浸于悲傷沒(méi)有一絲好處，既然難得地有時(shí)間，就陪我松松筋骨吧。”

齊瑟從腰間拔出了他那把寶劍，這把劍的劍身厚重而平衡，表面像水銀鏡一樣光潔，揮起來(lái)也很順手。齊瑟雖老，但他卻能讓手上這把銳利的寶劍如同羽毛一樣輕靈，破空的聲音也跟百靈鳥(niǎo)的歌聲一樣悅耳。

“我看你也有一把劍，別藏著掖著了，今天我要教你一些使用劍的技巧，請(qǐng)使出你的全力來(lái)。”

科倫特猶豫著拔出他的那把武裝劍，齊瑟卻突然沖上前去。

“啊！”

科倫特躲閃不及，勉強(qiáng)接了齊瑟一個(gè)肩撞，卻又因?yàn)橹匦牟环€(wěn)被一下絆倒，然后狠狠地仰面朝天摔在了地上。

“你看，你不僅要使用好你手上的劍，還要使用好自己。記住，戰(zhàn)斗中最重要的是你的步伐，只有步子邁的穩(wěn)，腰板挺得直，其他的事情才會(huì)迎刃而解。”

齊瑟將雙腳邁開(kāi)，擺成一個(gè)像鋤頭一樣的圖形。他挺直腰板，然后左手的劍就像是他手臂的延申一樣，被自由自在地?cái)[動(dòng)揮舞。

“像這樣擺好架勢(shì)，然后像畫交叉一樣舉過(guò)頭頂揮動(dòng)你的劍，同時(shí)將重心保持在兩腳之間，用腰腹發(fā)力，劍鋒還要正對(duì)著你發(fā)力的方向。啊，可能有點(diǎn)啰嗦，但就這樣先重復(fù)五十邊看看吧。”

科倫特照著齊瑟的指示揮劍，剛開(kāi)始還有些不順，但在揮動(dòng)的過(guò)程和齊瑟的教導(dǎo)中，他逐漸掌握了發(fā)力的方式和所謂劍舞的含義。

‘像是在雪地里用樹(shù)枝畫畫亦或是在田里用鐮刀割麥子一樣，揮劍的精髓一定也是這樣吧。’

科倫特心里想。

“今天就先到這里吧，時(shí)間不早了，戰(zhàn)團(tuán)有些事情需要你來(lái)參與，其他東西下次再來(lái)教你。”

太陽(yáng)下了山，于是齊瑟收起了劍，突然他像是感受到了什么似的轉(zhuǎn)了身，但什么也沒(méi)有看到。

‘也許是我太緊張了吧。’

可他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，在他的背后，維德的皮繩和笛子掉在地上，旁邊還有一行淺淺的腳印。

“長(zhǎng)官好！”

“長(zhǎng)官辛苦了！”

齊瑟帶著科倫特走過(guò)營(yíng)地，他們環(huán)顧四周，看到士兵們帶著棉質(zhì)護(hù)帽，穿著武裝衣，亞麻衣等的護(hù)具，手里拿著改造過(guò)的農(nóng)具和各類簡(jiǎn)易武器。

“太....太棒了！”

科倫特甚至不敢相信這是一只遭受巨大打擊，剛重組的小小傭兵團(tuán)。

“你們不是很會(huì)打谷子嗎？拿起這個(gè)，看著你前面的靶子，就把它當(dāng)成谷子來(lái)打，來(lái)！”

“很好！就是這樣，保持下去，士兵！”

農(nóng)民出身的阿斯康德十分興奮，他自信地張著那一口爛牙，在營(yíng)地里不斷地訓(xùn)斥著新兵們學(xué)習(xí)使用連枷。

“多虧你們的戰(zhàn)旗，我們招募人手才能變得簡(jiǎn)單。話說(shuō)埃爾等你很久了，你作為團(tuán)長(zhǎng)，應(yīng)該要跟大家多多聊天，不僅要了解他們喜歡什么，還要了解他們的人品。啊，正好，這位是艾歐，是咱們這里唯一招募到的落魄貴族，來(lái)跟他打聲招呼。”

艾歐是一個(gè)穿著血紅色罩袍帶鞣制皮甲配鏈甲衫的年輕戰(zhàn)士，甚至有點(diǎn)英俊地不像男人，臉上沒(méi)有一丁點(diǎn)刀疤和胡須，不知道是年輕經(jīng)驗(yàn)尚淺還是用過(guò)什么神藥。

“你好，艾歐，我是科倫特，很榮幸見(jiàn)到你。”

“團(tuán)長(zhǎng)您過(guò)譽(yù)了，我是一名來(lái)自當(dāng)?shù)毓爬系睦锏录易宓馁F族，是家里的二兒子，來(lái)這里是為了尋求冒險(xiǎn)和歷練。”

艾歐做了一個(gè)不算標(biāo)準(zhǔn)的貴族間的禮儀，這惹得齊瑟當(dāng)場(chǎng)職業(yè)病發(fā)作給她教學(xué)。

戰(zhàn)團(tuán)里多了不少成員，有新的面孔，也有舊的面孔，比如曾經(jīng)是登山家，迫于生計(jì)而來(lái)到戰(zhàn)團(tuán)當(dāng)向?qū)У牡堰_(dá)杜克，救過(guò)哈默一命的土醫(yī)生安努努金，跟索夫特走散的弩手布魯，跟齊瑟同一條村子的文書官伊爾，也就是那個(gè)蒙面客。當(dāng)然還有更多不知名的戰(zhàn)士，他們像是補(bǔ)丁一樣，修補(bǔ)了原本破爛不堪的戰(zhàn)團(tuán)。

齊瑟跟科倫特幾人走進(jìn)帳篷，展開(kāi)了爵士領(lǐng)地周圍一帶的地圖，據(jù)說(shuō)這是戰(zhàn)團(tuán)里新加入的那個(gè)登山家曾經(jīng)在軍區(qū)花重金所購(gòu)買的，如今倒總算是派上了用場(chǎng)。

“爵士他的功績(jī)很早就被報(bào)上去了，據(jù)線人所說(shuō)，他最近就要升官，而且要去新的領(lǐng)地?fù)?dān)任臨時(shí)長(zhǎng)官。帝國(guó)的軍隊(duì)最近幾天就要開(kāi)撥，如果我們不趁著這個(gè)機(jī)會(huì)干掉他，就再也沒(méi)有機(jī)會(huì)了。”

‘干掉爵士的唯一機(jī)會(huì)嗎，無(wú)論怎么樣都得試試。’

一聽(tīng)到“爵士”這個(gè)詞，科倫特就下意識(shí)用力地?fù)]拳砸在桌子上，如果這是最后的機(jī)會(huì)，那么現(xiàn)在什么都不能阻擋他，就像齊瑟所說(shuō)的一樣，抱著必死的心去干掉爵士。

埃爾和齊瑟驚訝地望著他。

“咳咳，咳咳，我們裝備和人數(shù)還差很多.....”

齊瑟顯然是被嚇到了，接連咳嗽了好幾聲。

“齊瑟。”

“怎么了？”

“快一年了，科倫特他一定很想報(bào)仇吧，齊瑟先生，其實(shí)我也很想為老大報(bào)仇，成功了怎么樣？失敗了又能怎么樣？我們本來(lái)就活得不自在，當(dāng)年是老大救了我們，我們總得要為他償還些什么，而這次嘗試只不過(guò)是不成功便成仁罷了。”

阿斯康德握緊了拳頭，他一邊說(shuō)一邊走近齊瑟，最后兩人幾乎要親在一起。

“冷靜，冷靜，最近我們的軍費(fèi)算是從爵士那拿的，而且除了那些賭徒們的錢，伊爾身為文書官也能從爵士那時(shí)不時(shí)撈一筆。但是如果想要有長(zhǎng)期的經(jīng)濟(jì)獲取來(lái)源，除了跟帝國(guó)建立長(zhǎng)期的契約，就只有擊敗擁有城寨和交通要道的維嘉拉德這一辦法了，不過(guò)根據(jù)你們的消息來(lái)看，我們和維嘉拉德的兵力差距和他們那能對(duì)我們?cè)斐删薮笸{的騎兵始終是個(gè)問(wèn)題。”

“啊，嗚嗚嗚！嗚！嗚嗚！”

“抱歉，我只能這樣做。”

齊瑟雙手顫抖想要盡全力穩(wěn)住這群火氣上頭的家伙們。于是趁著大伙放松警惕，他連忙往外招呼了好幾個(gè)士兵將阿斯康德和科倫特用繩子綁在一起，即便如此，他也仍十分后怕，直到晚上睡覺(jué)才答應(yīng)給他們倆松開(kāi)。

“真神庇佑，真神庇佑！讓他們安靜下來(lái)吧。你們知不知道，現(xiàn)在好不容易才有反擊的機(jī)會(huì)，貿(mào)然出動(dòng)會(huì)功虧一簣的啊。”

5.

低地的夜晚安靜的令人可怕，人睡在竹子和亞麻制作而成的床上只能聽(tīng)見(jiàn)蚊蠅在一旁扇動(dòng)翅膀的聲音，在輾轉(zhuǎn)反側(cè)之下，科倫特的意識(shí)仿佛回到了戰(zhàn)場(chǎng)那時(shí)。

那是一年前科倫特作戰(zhàn)之地，他看見(jiàn)維嘉拉德和一眾騎兵騎著高大健壯的馬匹像一團(tuán)風(fēng)暴一樣襲來(lái)，騎兵奔襲而來(lái)卷起的沙塵讓他睜不開(kāi)眼睛，但他仿佛聽(tīng)到了一個(gè)人的聲音。

“拿著這個(gè)！”

科倫特照做了，當(dāng)他睜開(kāi)眼睛時(shí)，手上沒(méi)有別物，只有代表戰(zhàn)團(tuán)的那根長(zhǎng)長(zhǎng)的旗竿。

“我知道我們?cè)撛趺崔k了！”

科倫特先是一愣，然后高興的從床上彈起往外跑去，他一邊歡呼一邊跳舞，吵醒了戰(zhàn)團(tuán)的兄弟們，當(dāng)他看到滿營(yíng)燈火亮起，眾人都用疑惑的眼神看著他時(shí)，他才猛然發(fā)現(xiàn)自己連鞋子都沒(méi)有穿，褲子還被營(yíng)寨邊的雜草撕開(kāi)了一個(gè)又一個(gè)的洞。

“別在這里發(fā)癲，快回去睡覺(jué)!”

齊瑟生氣地將科倫特趕了回去，可站在一旁的維德卻與科倫特對(duì)上了目光，相視一笑。

夜晚之中，螢火點(diǎn)點(diǎn)，雖然營(yíng)地已經(jīng)十分安靜，可時(shí)不時(shí)傳出來(lái)叮鐺鐺鐺的聲音，也還有不少人圍在營(yíng)地中心的火堆旁插科打諢講故事。

科倫特又偷偷溜了出來(lái)，他興奮地完全睡不著。

‘實(shí)在是太令人高興了！’

在微弱的火光下，科倫特可以清晰看見(jiàn)幾人的面貌，那是艾歐，維德，安努努金，登山家迪達(dá)坐在他們的旁邊正在有一句沒(méi)一句地說(shuō)著閑話，不遠(yuǎn)處還有一個(gè)幾乎看不清身影的黑色鎧甲人在搬運(yùn)和修理著武器和裝備。

‘那一定是哈默，為了戰(zhàn)團(tuán)的武器裝備，他也付出了很多，我如果沒(méi)有記錯(cuò)，以前這些事情都是老大一手操辦的，唉。’

“你好，艾歐，我聽(tīng)您說(shuō)你是里德家族的次子，對(duì)嗎？”

科倫特盤腿坐在艾歐旁邊，后背靠著身后的木樁子，略帶疲倦地說(shuō)。

“是的，團(tuán)長(zhǎng)，時(shí)間已經(jīng)很晚了，您有什么事情嗎？”

艾歐從維德手里接過(guò)毛毯并遞給科倫特。在場(chǎng)所有的守夜的人都披著一件這樣的皮毯子來(lái)保暖。這些皮毯子質(zhì)地很好，摸起來(lái)感覺(jué)很柔軟。這些皮毯子原本是玲的商隊(duì)里的，從遙遠(yuǎn)北方帶來(lái)的賣給貴族們的搶手貨，這么貴重的東西在那么多年來(lái)科倫特還是第一次用。

“是這樣的，我想問(wèn)一個(gè)問(wèn)題。”

“您說(shuō)吧，我親愛(ài)的隊(duì)長(zhǎng)。”

“一個(gè)人...死后會(huì)到哪里？他還會(huì)回到我們身邊嗎？”

“哈，這可真是問(wèn)對(duì)人了，如果坐在你前面的不是我，而是我的父親，他一定會(huì)跟你說(shuō)人死后會(huì)成為星星俯瞰大地諸如此類的——請(qǐng)別在意，這都是貴族用來(lái)忽悠人的老掉牙話術(shù)。可要是我說(shuō)啊，像你我，乃至天地間所有有血有肉有靈的生物，肯定是喜愛(ài)熱鬧，喜愛(ài)活潑，不會(huì)愿意一直呆在一個(gè)地方等著發(fā)霉的，所以啊，要是哪一天你看到一顆流星，說(shuō)不定那就是你心里所想的人要回來(lái)了呢！”

“看，有人要回來(lái)了。”

艾歐用手指向天空，一顆流星正好劃過(guò)天空，照亮了四周。

科倫特看了看流星，內(nèi)心像是被觸動(dòng)了，可他不敢哭，也不想哭，他有點(diǎn)哽咽地說(shuō)：

“謝謝你....我還想再問(wèn)個(gè)問(wèn)題。”

“我還要等人換班，您可以盡管問(wèn)，反正我也睡不著。”

艾歐無(wú)所謂般的也靠在木樁上，她瀟灑地不像一個(gè)貴族，更像是一個(gè)流浪在外的游子。

“你們貴族，是怎么樣去獲得新的領(lǐng)地，甚至城堡的？”

“啊，這個(gè)我恐怕就很難回答你了，雖然我的家族很有名望，但是一般來(lái)說(shuō)，軍事相關(guān)的知識(shí)只會(huì)教授給我的長(zhǎng)兄，也就是家族中的嫡長(zhǎng)子。當(dāng)然，我也還是知道一點(diǎn)的。據(jù)我所知，比如說(shuō)要先找到合理合法開(kāi)戰(zhàn)的理由，然后得到當(dāng)?shù)剀妳^(qū)長(zhǎng)官的批準(zhǔn)，然后就可以在當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)官的監(jiān)視下與對(duì)方來(lái)一場(chǎng)正規(guī)的決戰(zhàn)，最后誰(shuí)贏了誰(shuí)就能獲得一切。”

“那如果我也想要有一個(gè)屬于自己的陽(yáng)臺(tái)呢？”

“哈，要是你早十年遇見(jiàn)我，我還可以帶你去我家族的城堡去參觀。話說(shuō)你又不是貴族，肯定是沒(méi)有正當(dāng)理由開(kāi)戰(zhàn)的，想這些干什么？”

“沒(méi)事，就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)過(guò)吧，我是時(shí)候去睡了，謝謝你陪我聊了那么久，即便我只是一個(gè)身份低下的平民。”

科倫特站起身來(lái)，將皮毯子蓋在艾歐身上，然后學(xué)著早上齊瑟教艾歐那樣給他做了一個(gè)禮。

“你是我們的團(tuán)長(zhǎng)，不是什么身份低下的人，還請(qǐng)好好休息，晚安。”

艾歐也回了一個(gè)禮，目送略有倦意的科倫特離開(kāi)，隨后他看向后方遠(yuǎn)處的帳篷，齊瑟從中悄悄走了過(guò)來(lái)。

“這小子還是放不下他的老大，不管怎么說(shuō)，謝謝你能陪他聊那么久。”

齊瑟拍了拍艾歐的肩膀說(shuō)。

“我母親對(duì)我說(shuō)過(guò)，處在高地位的人給予低地位的人一些許微不足道的幫助，卻能改變他們的一輩子，我一直都不敢確信，但現(xiàn)在看來(lái)她沒(méi)有騙我。”

“也許是吧，畢竟你和他在乎的事情不一樣，對(duì)了，你剛才做的禮節(jié)還是有些許動(dòng)作上的問(wèn)題，明天我會(huì)繼續(xù)糾正。”

“贛，你個(gè)臭老頭子。”

“你是貴族家的孩子，要矜持，別像個(gè)潑皮一樣！”

齊瑟笑著溜走了，于是艾歐看著走遠(yuǎn)的齊瑟，也罵罵咧咧地離開(kāi)了營(yíng)火，不過(guò)這時(shí)哈默貌似忙完了一部分活。他瞄了瞄還在營(yíng)火旁的人，然后拿著新做好的武器裝備向他們走去。

“迪達(dá)，你的冒險(xiǎn)故事真是令人印象深刻，還能再給我們說(shuō)說(shuō)嗎？”

“當(dāng)然啦，從遙遠(yuǎn)北方的皚皚雪山到西南低地附近的一些矮小丘陵，凡是有山的地方，就一定會(huì)有故事，所以故事是無(wú)窮無(wú)盡的。啊，但是哈默先生來(lái)了，不知道他有什么事呢？”

迪達(dá)手上拿著手杖，當(dāng)她看見(jiàn)上次出洋相的哈默先生向他們走來(lái)，便放下手杖捂著嘴笑了笑。

“抱歉打擾大家，我手里有三件新的裝備正好要送給大家，來(lái)，你的砍刀我打磨過(guò)了，維德。這個(gè)新的鶴嘴鋤是你的，迪達(dá)。”

“謝謝。”

兩人異口同聲的回答。

哈默接著從背后拿出第三件裝備，那是一個(gè)漂亮的，鐵質(zhì)的箱子。

“您叫安努努金是嗎，上次我還沒(méi)來(lái)得及好好謝謝您，您真是一個(gè)可敬的醫(yī)生，救我于水火之中。”

哈默雙手將箱子奉上，然后不好意思的撓了撓頭。

“謝謝，你過(guò)獎(jiǎng)了，我只是做了一些我力所能及的事情而已。在低地，犯熱病是常有的事情.....但是我看你一直都沒(méi)有脫過(guò)身上的盔甲，是有什么不可告人的秘密嗎？還是說(shuō)，這又是什么古老家族的奇怪傳統(tǒng)？”

安努努金接過(guò)箱子坐下打趣般地說(shuō)，接著又冷不丁的伸出手做出一個(gè)要摘掉哈默頭盔的手勢(shì)。

“你可真會(huì)開(kāi)玩笑。”

一旁的迪達(dá)附和說(shuō)。

“別，別，別介，我已經(jīng)完全痊愈了，如果您有什么要我?guī)兔Φ模形揖褪牵乙欢ǘαο嘀！?/p>

哈默迅速地躲開(kāi)了安努努金，轉(zhuǎn)身就想要開(kāi)溜，這又惹得迪達(dá)笑出了聲。

“嘖嘖，真是有神秘感呢，我們不打擾你了鐵匠先生，齊瑟老頭子說(shuō)戰(zhàn)斗就要到來(lái)了，你就好好休息吧。”

迪達(dá)一邊笑一邊說(shuō)。

“真想看看面具下的真面目呢？”

安努努金看著哈默走開(kāi)，小聲的嘀咕。

“你說(shuō)什么？”

迪達(dá)湊了過(guò)來(lái)。

“沒(méi)有什么，你一定是說(shuō)太多話，太累以至于出現(xiàn)幻覺(jué)了，快去休息吧。”

安努努金推著迪達(dá)走開(kāi)，順帶跟前來(lái)?yè)Q防的阿斯康德和赫特打了打招呼。

“小姑娘們真是有活力啊，桀桀桀。”

“癩蛤蟆想吃天鵝肉？爺?shù)姆葸€沒(méi)有，你想什么啊你。”

阿斯康德狠狠地踢向赫特，不過(guò)被閃開(kāi)了。

看著熱鬧的眾人，維德卻只是在一旁默默地看著，從他青藍(lán)色的眼里看不出一絲喜悅，也看不出一絲哀愁。

“嘿喲~哦 嘿喲~ 嘿喲~ 哦 嘿喲~”

“手里操起那柴刀~ 將那竹子砍喲~”

“嘿喲~哦 嘿喲~ 嘿喲~ 哦 嘿喲.......”

第二天清晨，營(yíng)地后山的竹子一棵接一棵倒下，戰(zhàn)團(tuán)的士兵們光著膀子唱著歌，手起刀落，這些生長(zhǎng)多年的老竹子經(jīng)過(guò)一定角度的切削，很快便成為了士兵們手上的致命武器。

“這還得多虧維德，上次我們能活著回來(lái)，他也有很大功勞，別看他平時(shí)不講話，腦瓜子可是聰明得很。對(duì)于缺乏盔甲又缺乏人手的我們來(lái)說(shuō)，這些長(zhǎng)長(zhǎng)的竹子一定是攔馬最好的武器了。”

科倫特高興地砍下竹子，他一邊用袖子擦了擦汗一邊拍了拍旁邊的維德，平日存在感不高的維德站在科倫特旁邊略顯靦腆，他聽(tīng)到大家的議論，于是有點(diǎn)害羞地用手撓著頭。

“歷史上有不少拒馬陣的案例，雖然目前不能起到太大用處，但是看起來(lái)也夠用了。”

即便連伊爾也表示贊同。但無(wú)論大伙怎么樣勸說(shuō)，茲班還是嫌棄般的撇撇手不愿意拿起竹制的長(zhǎng)槍。

“這種破爛東西有什么用，我寧愿拿著我的劍給你們作掩護(hù)。”

“小心點(diǎn)，茲班。實(shí)戰(zhàn)會(huì)告訴我們一切。”

伊爾氣勢(shì)洶洶地沖著茲班說(shuō)。

如今，科倫特仿佛終于丟掉了曾經(jīng)戰(zhàn)敗的失落，他仿佛找回了自信心。戰(zhàn)團(tuán)里那些曾經(jīng)，最近，現(xiàn)在的兄弟們都熱烈地看著他，當(dāng)他們得到訓(xùn)練和酬金，自信的笑容便常在他們的臉上浮現(xiàn)，這絕對(duì)是讓他敢于直面困難，不懼怕痛苦最好的良藥。

科倫特看向遠(yuǎn)方，現(xiàn)在他相信只要度過(guò)了這一艱難的時(shí)刻，戰(zhàn)團(tuán)的榮光便再會(huì)重現(xiàn)世間。

他相信戰(zhàn)團(tuán)，相信這些武器能給維嘉拉德和他的騎兵帶來(lái)不少麻煩，但首先他們需要做的，是偵察地形并發(fā)起一場(chǎng)精心策劃的突襲。

老戰(zhàn)團(tuán)（承）——上

終